I F. Scott Fitzgeralds klassiske roman The Great Gatsby fra 1925 undersøger han klasseforskelle og materielle begær i 1920’ernes USA. Gennem hovedpersonen Jay Gatsby, der er en rig, men ukendt mand, der bor på den luksuriøse Long Island, udforsker Fitzgerald temaer som klasseforskelle, ambitioner og materielle begær.

Gatsby er et eksempel på en ny type amerikaner, der har opnået rigdom og anseelse gennem økonomisk succes. Han er en selvfremstillet mand, der har arbejdet hårdt for at opnå sin rigdom og er villig til at gøre hvad som helst for at opnå sin drøm om at blive genforenet med sin store kærlighed, Daisy Buchanan. Gatsby’s materielle begær er tydeligt i hans forsøg på at imponere Daisy ved at vise hende sin overdådige livsstil.

På den anden side af spektret er Daisy Buchanan, der repræsenterer den øvre middelklasse. Hun er gift med Tom Buchanan, en rig og velhavende mand fra en velstående familie. Mens Gatsby’s materielle begær er drevet af kærlighed, er Daisy’s drevet af overfladiskhed og status. Hun er mere interesseret i at vise sin rigdom og anseelse end at finde sand kærlighed.

Gennem The Great Gatsby udforsker Fitzgerald klasseforskelle og materielle begær i 1920’ernes USA. Gatsby’s materielle begær er drevet af kærlighed, mens Daisy’s er drevet af overfladiskhed og status. Gennem disse to hovedpersoner skildrer Fitzgerald de forskellige aspekter af materielle begær og klasseforskelle i det amerikanske samfund.